“可惜让夏竦逃了，啧。”
“连夏竦都看不惯此事，自请外放。留在朝中的宰执才更活该。”
“难道谏官不活该吗？他们一天天地不谏正事，只把范公、包公那样的贤臣往外贬，我看他们就是和奸臣一伙的。”
“就是！”……
学官们一边骂，一边往外走。
谁让你纵火谋害士大夫了？这热闹，我们也要凑！
宫里，多年夙愿一朝得偿的赵祯在张贵妃阁中喝到天明，正酣睡着。
如雷般的鼓声震天撼地。赵祯从睡梦中惊醒，仓皇四顾。
伏在赵祯胸口的张贵妃也惊醒：“是谁在大喊？”
赵祯按揉着宿醉的额头，也分辨出在鼓声之中，还有人的呼喊声。
他身为皇帝的直觉上线，顿时紧张无比：“难道……宫、宫变？！”
谁人谋逆？！
赵祯吓得面色煞白。他怀里的张贵妃也花容失色。
两人在床上胡乱高喊着“护驾”，竟然连衣服都忘记穿了。
前来禀报的皇城司将领急得跳脚。
他都在门外喊了许久了，陛下怎么还不穿衣服出来？难道他要先去寻皇后，让皇后去请还躺着的皇帝？
“唉。”张茂则绝望地叹了口气，道，“你在这里等着，我去请。”
张茂则步履沉重地走进张贵妃的闺房，看着床上抱作一团的赤/裸男女，垂首跪下：“陛下，贡生与京中百姓逾万人敲登闻鼓，请求罢免张尧佐，召回包拯，严查曹暾遇刺案。”
赵祯停止呼喊“护驾”，茫然失措地看向张茂则：“什么？”
张茂则重复道：“陛下，登闻鼓响了。”
赵祯保持着茫然的神色望向窗外。
鼓声仍旧震天撼地，人的呼喊声却已经逐渐压过了登闻鼓的声音。
他嘴唇翕动，两眼一黑，然后就人事不省了。
“陛下！陛下！”张贵妃哭着尖叫，“御医！御医！该死，你们在做什么？什么登闻鼓？怎么又有人和我作对？不能把他们全都抓了吗？！”
张茂则深呼吸，猛地一捶地面，站起身：“闭嘴！”
张贵妃惊恐地看向张茂则。
张茂则阴鸷地看着张贵妃道：“陛下如果有三长两短，张娘子，你和你的叔父才是罪魁祸首。连登闻鼓都不知道的人，闭上你的嘴。”
他不再去看张贵妃，一边呼喊御医，一边为皇帝穿衣服，一边呼唤人去寻找皇后。
他要在御医来之前，为皇帝穿好衣服，否则皇帝脸面就丢尽了。
曹皇后匆匆赶到，命人将赵祯背到皇帝寝宫福宁殿，再令御医救治，并让求见的大臣进入福宁殿等候皇帝清醒。
御医扎针后，赵祯很快苏醒。
他一醒来，就大喊“皇后！皇后！”。
曹皇后赶紧上前，道：“妾在。”
赵祯松了一口气，他断断续续道：“传诏……”
曹皇后凑上前聆听，转述道：“陛下下诏，绝不可以伤害击鼓百姓。”
躲在宫里不敢出去的陈执中等人松了口气：“是！”
赵祯的嘴唇又翕动。
曹皇后又凑近努力倾听，一句一句为赵祯转述。
张尧佐暂时卸任；快马追回正前往陕州的包拯，命包拯为权知开封府；原陕州知州吴育仍旧回京，陈执中代替包拯知陕州；召范仲淹入朝！
陈执中叹了口气，正想接诏，刚升为天章阁待制的王贽向前一步，义正辞严道：“臣等并未听见陛下亲口下诏。处置宰执之事，若非陛下亲自下诏，臣等不敢应！”
王贽如此说，陈执中也犹豫了。
他是很想跑路，早就已经递过无数次辞呈，皇帝就是不准。
但身为宰执的责任，也让他明了在此等大事中，他不该因为胆怯而逃走。皇帝口齿不清，他们都不知道皇帝说什么，只有皇后在转述，他身为宰执，确实不能立刻相信。
如果是宫变之前，陈执中会驳斥王贽。
皇帝不能政务时，皇后就该辅政。可宫变……唉，陛下要用宫变废后，他就不敢信任皇后了。
赵祯瞪着双目，捂着胸口。
曹皇后轻轻拍了拍赵祯捂着胸口的手背，道：“如果诸公不肯信我转述，官位调整一事可以等陛下病好之后再做，但请先下令，不可伤害敲鼓的百姓。”
王贽再次义正辞严道：“贡生以白身挟持陛下，其罪当诛！”
曹皇后讥笑道：“王待制，你既然这么说，那你带兵去围剿宣德门外的贡生和百姓如何？”
王贽哑然。
曹皇后沉声道：“陈宰执，你还在犹豫什么？若宣德门外出现血案，陛下的名声谁来弥补？！在陛下生病时，朝中大事本该就有宰执来决断！你如果不能断，你还当什么宰执？！”
陈执中看向赵祯。
赵祯艰难地对他点头。
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